ダム建設の主な目的は、洪水の調節、灌漑用水、水道用水、そして発電の4つです。一方で、現在では、技術の改善と計画の質の向上、代替手段により、ダムで川の流れを完全にせき止めて環境的、社会的にマイナスの影響を与えることなく、この４つの需要をより効果的に満たすことができるようになっています。
